Trommelbremsen er montert på overflaten av to buede bremsesko med bremsefriksjonsplate, med den ene enden av bremseskoen som omdreiningspunkt, som tilfører kraft fra den andre enden, slik at bremseskoen trykker mot innsiden av bremsetrommelen og bremser.
I det hydrauliske bremsesystemet driver stempelet til bremsehjulsylinderen bremseskoen direkte; I pneumatiske bremsesystemer presser trykkluft en CAM til å rotere, noe som får bremseskoen til å åpne seg utover. Når bremsetrykket forsvinner, trekkes bremseskoen vekk fra bremsetrommelen av returfjæren, og dermed frigjøres bremsen. Under visse forhold med hov og trommelposisjon kan trommelbremsen gi automatisk kraftøkende effekt.
I samsvar med rotasjonsretningen til bremsetrommelen, hvis kraftenden til bremseskoen er foran, er støtteenden bak, og rotasjonsretningen til bremseskoen er den samme som rotasjonsretningen til bremsen. trommel, så under påvirkning av friksjon vil bremseskoen automatisk trykke til bremsetrommelen med større trykk, og kraftig bremsing kan oppnås. Slike bremsesko kalles hjelpesko. Selvfølgelig, fordi bilen både kan bevege seg fremover og bakover, når rotasjonsretningen til bremseskoen er motsatt av rotasjonsretningen til bremsetrommelen, vil friksjonen mellom skoen og trommelen reduseres, og trykket på bremsen skoen er også redusert, så bremseskoen kalles reduksjonsskoen.
